AKB48新聞 2013年12月号 31面 

　──ところで、中村麻里子さんが今、各方面で抜てきされ始めています。 
以前から、彼女のコツコツとやっている姿勢は評判でした。そういうところが 
評価されたのですか 
　秋元　昨日の8周年公演の後にメンバーにも言ったんだけど、ヒントをくれたよね。 
磨くためのヒントがないと、その子にチャンスを与えるのが難しいものなんです。 
中村は非常に地味な作業だったかもしれないけれど、ぐぐたすを使って、そこの 
ムービーで小話をしたり、ラジオに出たり「あん誰？」(NOTTV)で一生懸命やったり。 
そういう少しずつの積み重ねで「中村麻里子のしゃべりはおもしろいね」って 
ヒントが出てきて、「ならば彼女をそこの世界で広げてあげよう」となる。 

　──みんな、そうやって個性を出していくことが、転機につながっています 
　秋元　昔の指原もそうだったよね。「私、2.5秒しか映らない」といった発言や 
ブログ、さしこっていう言葉からチャンスをもらったわけだし、川栄だって、 
バカな川栄ってことがヒントになった。横山のきまじめさとか、島崎の“塩”とか。 
つまりいつだって「何がおもしろいんだろう？　何をしたいんだろう？」ってところを 
我々はヒントにするんです。だから今後、たぶん倉持とかはまた出てくると思うよ。 
それは、倉持が腐らずに、ずっと後輩を支え、先輩を支え、派手ではない場所でも 
頑張ってきたから。ここにきて「倉持の歌っていいよね」とか引っかかりも出てきて 
きっかけになる。 

　──秋元さんが見ているときだけがチャンスなわけではないと 
　秋元　最終的には僕が決めるのかもしれないけれど、スタッフの意見はとても大きいです。 
僕から「あの子でこうしようと思う」って提案したときに「あの子はやめた方がいいと 
思いますよ」っていうときもあるのだからメンバーに何度も言っているのは、「実は 
スタッフの声は大きいよ。スタッフは担任の先生なんだよ」です。担任の先生の内申書が 
悪かったら、誰だって使いにくいでしょ。“ドラフト”の司会も「中村で」ってなったときに、 
みんなが賛成したんだよね。